MATAR PREDADORES AUMENTA EL CONFLICTO CON HUMANOS; NO PROTEGE AL GANADO.

Hace medio siglo, los pumas fueron declarados especie cinegética en una decena de estados occidentales de USA, lo que provocó el exterminio de decenas de miles de estos grandes felinos por parte de cazadores deportivos. Desde entonces, la masacre ha aumentado, con más de 3.200 pumas asesinados cada año. 

Como en España con el lobo, la Administración ha utilizado el argumento de que la caza es necesaria para controlar la población de pumas y así reducir los daños que estos pueden producir sobre el ganado e incluso, como dicen los cazadores, sobre los ciervos. 

Un estudio científico y revisado ha comprobado que esto no sólo es falso sino que significa todo lo contrario. Sus autores, el PhD. J.W.Laundré y C.M.Papouchis, demuestran que en California, donde no ha habido una caza deportiva de pumas durante ese periodo de tiempo, no tiene una densidad de pumas mayor ni mayores conflictos con humanos, ni más daños sobre el ganado o las densidades de ciervos más bajas. 

Analizando los datos de más de dos décadas, han descubierto que en California hay una densidad menor de pumas pero más sana. Tiene una tasa de conflictos con humanos mucho más bajas y sus densidades de ciervos son de las más altas de todo el occidente americano. 

Después de haber estado matando pumas por ocio durante más de 40 años, los estados occidentales no han logrado reducir los daños, como argumentaban para promover la caza. Lo que ha producido la caza es un efecto contrario. En Oregón, los datos han mostrado que cuantos más pumas se mataban, más aumentaba su población. En Utah y Washington, donde se mataron más pumas, ha sido donde los conflictos han ido aumentando progresivamente. En varios estados se ha correlacionado la cantidad de pumas matados con el aumento de los daños al ganado y han disminuido los ciervos. 

Por  David Nieto Maceín

Referencias:

-¿La caza como herramienta de gestión? El conflicto entre pumas y humanos está positivamente relacionado con la caza de trofeos. 

-Un elefante en la habitación: ¿qué podemos aprender de California con respecto al uso de la caza deportiva de pumas como herramienta de gestión? 

-Efectos de la caza deportiva "correctiva" en los daños al ganado por pumas. 

LA TRAGEDIA DE LAS ORCAS VIAJERAS. DE ISLANDIA AL MEDITERRÁNEO

En el mes de noviembre de 2019, una familia de orcas, compuesta por un macho, una hembra con su cría pequeña y un ejemplar juvenil, apareció inesperadamente en Cartagena, Murcia. Las noticias decían que era el primer registro en la historia en Murcia, que la zona más cercana de avistamiento hasta el momento había sido Málaga. 

Al principio se dio por hecho que era un grupo de orcas de las que habitualmente se mueven en el Estrecho.

Lo cierto es que las orcas siempre han aparecido en aguas de Cádiz siguiendo la migración de los grandes atunes rojos, a los que capturaban en el Estrecho. En la antigüedad, las orcas llegaban hasta el mismísimo Mar Negro como cuenta Plinio El Viejo en el siglo I. Mario Morcillo decía que las orcas tenían que llegar cada año al mar balear siguiendo a los atunes con toda seguridad. Y ciertamente teníamos algunas citas de orcas en aguas de Menorca no recuerdo ahora si de los años 80. Hace quizás un par de años se avistó al menos una orca en aguas abiertas en el mar balear. El caso es que si las orcas atraviesan el mar de Alborán para adentrarse más en el Mediterráneo pero lo hacen por alta mar, lo más probable es que siempre pasen desapercibidas. 

Días después de esta aparición, que fue catalogada como "excepcional", en aguas de Cartagena, la familia de orcas fue avistada en el mar balear y posteriormente apareció ya bien dentro del Mediterráneo, en el Estrecho de Messina, entre la Italia continental y Sicilia, y más tarde en aguas de Génova, a 800 km. Desde 1985 no se habían visto orcas en aguas italianas (en un siglo sólo ha habido 30 citas de orcas en dichas aguas y se supone que serían orcas del Estrecho aventurándose hacia el interior del Mediterráneo, posiblemente siguiendo a los bancos de atunes).  

Gracias al archivo de fotoidentificación por medio de aletas dorsales, se pudo saber de qué ejemplares se trataba, lo que fue un descubrimiento maravilloso. Se trataba del macho SN113, apodado "Riptide", SN116, "Aquamarin", y de la hembra SN114, bautizada ahora como "Zena" (Génova en dialecto genovés), acompañada de su cría y otro juvenil que fue visto en Islandia como cría dos años antes. Y se descubrió que estaba con ellos SN115, "Dropi". 

En la imagen, SN114 con su cría de 2017, que ahora era ya más mayorcina. 

Lo maravilloso fue que estas orcas habían sido identificadas y catalogadas en Islandia hacía 5 años y esto lo convertía en el primer registro de orcas que se habían desplazado de Islandia al corazón del Mediterráneo, lo que significaba también el viaje más largo registrado en el mundo, con más de 5.200 km si se traza una línea recta en el mapa (la distancia recorrida es mucho mayor). 

La desgracia sobrevino pronto. La cría murió en Italia, por falta de alimento. La madre estuvo transportando a su cría durante una semana. En la imagen, la madre porta a su cría muerta.

No se sabe por qué razón, se quedaron en el Puerto de Génova bastantes días. Poco a poco fueron perdiendo peso a pesar de que se las veía salir y nadar entre bancos de pescado, lo que hacía suponer que se estaban alimentando. Ayer me contaron que, finalmente, toda la familia de orcas ha muerto en aguas libanesas. Una auténtica desgracia. 

¿Qué llevó a aquella familia de orcas a adentrarse en aguas del Mediterráneo? ¿Estaban perdidas? ¿Por qué entraron en esta época cuando el grueso de los atunes rojos aparentemente no están en el Mediterráneo? ¿Es cierto que los atunes rojos, debido a la gestión que se hace o a otros factores antrópicos, están más presentes en el Mediterráneo aún en esta época? ¿Tiene esto algo que ver? Se sospecha que esta familia viajaría desde Islandia al Estrecho, pero no se sabe por qué razón continuaría su viaje hacia el interior del Mediterráneo con ese trágico destino. Las orcas de Islandia suelen moverse por aguas islandesas, llegando algunos individuos hasta Noruega o norte de Inglaterra, pero no se había visto semejante viaje nunca. 

En la imagen, Riptide, el macho, en aguas libanesas. 

ALIMENTOS QUE VIAJAN

Antes éramos menos, y comíamos productos cercanos. Había tiendas pequeñas en cada barrio. Íbamos a comprar la leche a la lechería, el pan a la panadería, el pescado a la pescadería, la fruta a la frutería, etc. Con la llegada de las grandes superficies, los pequeños se vieron avocados a la desaparición. 

La globalización ha llevado a que la mayoría de las personas se hayan habituado a encontrar alimentos de cualquier parte del mundo durante todo el año. Antes, se compraban los productos locales de temporada. 

Hoy día, en los supermercados encontramos alimentos supuestamente frescos que provienen de miles de kilómetros de distancia. Cada vez dependemos más de estos alimentos puesto que hacemos nuestra compra mayormente en los grandes supermercados porque nos parece más cómodo y barato y sin pensar en los efectos que tiene el no tener en cuenta el origen de los productos. 

Realmente, HACE FALTA MUCHA MÁS ENERGÍA PARA TRANSPORTAR ESTOS ALIMENTOS QUE LA QUE OBTENEMOS AL COMERLOS. Por cada caloría que consumimos de estos alimentos de supermercado que vienen de lejos, se han gastado 10 calorías de combustible fósil. 

Si hacemos nuestra comida con alimentos locales, ahorramos hasta 650 veces más emisiones de CO2 a la atmósfera (Jane Goodall, "Otra manera de vivir. Cuando la comida importa"). Además, para estos viajes se les envasa en plásticos y suelen ser rociados o inyectados con químicos para que se conserven. Los niños, como reflexiona Jane Goodall, suelen aborrecer los tomates de cultivo industrial transgénicos, quizás instintivamente, como pasa con los animales a los que se les ofrece. Si les ofreces tomates buenos del huerto, cultivados sin químicos, les encantan. 

Los monocultivos intensivos gigantescos se han hecho para este tipo de mercado. Enormes cantidades de productos son enviados sorprendentemente a países donde se cultivan estos productos. Por ejemplo, naranjas de Uruguay y Sudáfrica se vendían el mes pasado en un supermercado de la provincia de Alicante, que es tierra de naranjas. 

Como las naranjas locales no están en la cadena industrial, el supermercado prefiere vender naranjas que han recorrido 11.000 kms de distancia. Estos supermercados compran a bajo precio grandes pedidos, por lo que los importan de envasadoras industriales. Un sistema que se traduce en pérdida de calidad de los productos que comemos y destrucción de los pequeños agricultores locales, que no encajan en el modelo de estos supermercados. 

Por eso, en estos lugares han preferido vender sus tierras de cultivo a los promotores urbanísticos. Al final, las naranjas locales se sustituyen por cemento y se importan naranjas de países lejanos. 

El dato es terrible: diez multinacionales se han apropiado de más de la mitad del suministro mundial de alimentos anteponiendo los beneficios económicos a la salud y el respeto al medio ambiente de todos. Los monocultivos industriales usan un 30% más de combustibles fósiles que los ecológicos. 

¡OJO! PRODUCTOS ECOLÓGICOS DE VERDAD & DE PACOTILLA

Debido a que los consumidores empezaron a buscar productos ecológicos al conocer que los pesticidas químicos estaban destruyendo nuestra salud y la del planeta en general poco a poco, las prácticas ecológicas aumentaron en la agricultura. Las empresas grandes no iban ni van a cambiar por motivos éticos ya que sólo piensan en el dinero, pero si les compensa económicamente porque los consumidores lo exigen, se adaptan. 

Pero, como advierte Jane Goodall, cuando este movimiento de lo ecológico pasa a las grandes empresas, hay que ser prudente porque se pueden aprovechar de ello. Muchas están financiadas por los grandes productores de pesticidas químicos y transgénicos. No compran los productos a agricultores locales y sostenibles. Ya existen, para adaptarse al consumidor que busca "etiqueta verde", monocultivos industriales "ecológicos". Sus productos se venden empaquetados en plásticos y viajan lejos también. No usan pesticidas ni transgénicos pero sí agua subvencionada y fertilizantes supuestamente "ecológicos", además del gasto de combustibles fósiles. Lo que buscan es lo justo para poder cumplir con los criterios del certificado ecológico y punto. Unos criterios hechos a su conveniencia, que les favorecen por encima de los agricultores pequeños que producen ecológico de verdad y que fueron en realidad los pioneros de la agricultura ecológica. 

Los agricultores pequeños y los comercios pequeños de barrio ya no pueden competir con los precios de los grandes supermercados. 

Al comprar productos locales y ecológicos beneficiamos nuestra salud, apoyamos la economía local y ayudamos al medio ambiente, que es nuestra vida presente y futura. El COMERCIO JUSTO asegura las buenas prácticas medioambientales y sociales. Fíjate en el origen de los productos y evita los envases absurdos de plástico. 

LEMON. CORTOMETRAJE ALERTA PLÁSTICOS

Nos dicen que 8 millones de toneladas de plásticos, 8.000.000.000 kg, llegan al mar cada año. Pronto habrá más plásticos que peces. Este escenario apocalíptico lo veíamos venir los ecologistas hace ya muchos años. Pero se nos tachaba de extremistas, radicales y excéntricos. Fue así con todo: el cambio climático, los herbicidas, los pesticidas... los plásticos...
Hace ya unos 20 años que Greenpeace recuerdo que distribuía unas bolsas fabricadas con maíz y que se biodegradaban. Intentó promocionar el desuso de envases plásticos... pero no hubo manera. Somos animales cómodos y, por encima de todo, buscamos nuestro beneficio y comodidad inmediata.
Y ahora nadamos en plásticos, bebemos plásticos... CADA AÑO INGERIMOS 50.000 PÁRTICULAS DE PLÁSTICO.
Hasta que esto no ha llegado al límite más extremo, no ha habido reacción.
Hay muchas iniciativas y tenemos que apoyarlas todas hasta que corrijamos este drama.
El estudio de animación Able&Baker (con sede en Madrid y proyección internacional) ha creado este precioso cortometraje con el apoyo de la Fundación Reina Sofía para alertar sobre el problema del vertido de plásticos al mar. Lo presentó la ex Reina Sofía en el Día Mundial del Medio Ambiente y los Océanos.
No os lo perdáis. El mensaje es fantástico. Una gaviota intenta capturar una tortuga marina recién salida del huevo. Esta sobrevive y la gaviota cree capturarla pero se ha llevado un plástico. En el nido, todo está lleno de basura. Y el destino de la tortuga es nadar en un mar lleno de plásticos.

DÍA MUNDIAL DEL MEDIO AMBIENTE 2019

En el DÍA MUNDIAL DEL MEDIO AMBIENTE, 5 de junio, queremos compartir con vosotros esta joya de vídeo grabada en los años 70...
Es el doctor Félix Rodríguez de la Fuente, que en los años 70 creó el primer proyecto de Educación Ambiental y conservacionismo de España. No dejéis de escuchar lo que dice Félix... como él mismo diría: "las imágenes son más elocuentes que mis palabras".

Os dejamos además otro párrafo suyo en respuesta hablada en una entrevista... otro mensaje visionario que creemos necesario un día como hoy. 

"Una de las cosas que más daño ha hecho a la Humanidad ha sido la dicotomía -o separación histórica que hoy practica casi todo el mundo con capacidad de decisión- que ha separado al hombre de la biosfera, del mundo en que habita. Hemos venido siendo educados en unas teorías filosóficas que nos consideraban como algo totalmente al margen del mundo, de la vida, algo así como si hubiéramos venido con ovnis de una galaxia remota. La ciencia ha demostrado que no, que estamos hechos con los mismos ladrillos que el resto de los seres vivos (...) no se pueden establecer separaciones. Porque esto puede implicar, por un lado, una catástrofe planetaria como la que estamos en vísperas de afrontar por la degradación del medio ocasionada por el hombre y, por otra parte, una catástrofe humana como la que también estamos viviendo". 

Félix Rodríguez de la Fuente. 

LA VIDA MARINA EN LA COSTA... AYER Y HOY

Este vídeo tiene un mensaje fundamental.

Cuando era pequeño, la gente pescaba desde la playa con redes y sacaban miles de pescados... yo encontraba las crías de las anguilas enterrándose en la arena... las playas eran ecosistemas llenos de vida, cada día con cientos de conchas nuevas, "pulgas de arena", cangrejos ermitaños, erizos de mar en las rocas, pulpos, sepias... cuando nadabas estaba todo lleno de vida... 

Conocí gente mayor en Baleares que aún había conocido focas monje en las playas... las tortugas marinas eran muy comunes en la costa... los delfines también. 

Aquellas playas que recuerdo, no son ya ecosistemas; hoy son solamente arenales de arena sucia donde la gente acude en masa a solearse, hay chiringuitos llenos de hamacas y sombrillas donde otros hacen negocios rápidos, donde había conchas nuevas cada día, hoy no hay ni una sola y cada día llegan plásticos nuevos. El agua ya no es limpia porque es una sopa de químicos. 

Ahora podéis ver este vídeo. 

ESTUDIOS NUEVOS SOBRE TIBURÓN BLANCO

Investigadores de la Universidad de Miami Rosenstiel School, coordinados por Liza Merly, han encontrado altas concentraciones de metales pesados (plomo, mercurio y arsénico) en la sangre de 43 tiburones blancos muestreados en Sudáfrica, a unos niveles considerados tóxicos para los animales, si bien se han sorprendido de que su salud, sistema inmunológico y condición corporal no estaban aparentemente afectadas. Esto les ha llevado a sugerir que los tiburones puedan tener un mecanismo de protección fisiológico frente a estos agentes tóxicos que ellos acumulan como superpredadores de la cadena trófica. 

  Estas mediciones permiten utilizar a los tiburones blancos como indicadores de la salud del ecosistema marino. Si ellos tienen estas concentraciones de tóxicos en sus tejidos, las especies de las que se alimentan y el resto de la cadena trófica está acumulando toxinas, incluyendo los peces de las que se alimentan los humanos. 

  El mismo equipo de investigadores, ha publicado, casi a la vez, los resultados de otro estudio en Sudáfrica, dirigido por Neil Hammerschlag, sobre los efectos de la disminución de tiburones blancos. Una de las inesperadas consecuencias es el aumento de la población de otros tiburones menores que habitualmente están en otros hábitats marinos; en el caso del estudio, el tiburón moteado (Notorynchus cepedianus).  

  Este estudio lo realizaron en Isla Foca (Seal Island), así llamada porque alberga una inmensa colonia de lobos marinos del Cabo, lo que atrae a los tiburones blancos en determinadas épocas. Los tiburones rodean la isla en lo que se ha dado en llamar "Anillo de la muerte", que es donde suelen dar caza a los lobos marinos con una técnica única y espectacular, lanzándose desde abajo y capturando al lobo marino a la vez que saltan sacando todo el cuerpo del agua. 

  Estos investigadores han estado desde el año 2000 estudiando estas interacciones y han registrado más de 8000 ataques a lobos marinos. Durante más de diez años, el número de tiburones blancos se mantuvo estable pero, a partir del 2015, empezó a disminuir el número de avistamientos de forma alarmante, con un mínimo histórico en estos dos últimos años 2017 y 2018. Desconocen el motivo de su declive pero se han centrado en estudiar las consecuencias que esto tiene en el ecosistema.

Tiburón moteado o de siete branquias

  Nunca habían visto en la isla al tiburón moteado (también llamado tiburón vaca de hocico corto o tiburón de siete branquias) pero, tras el declive del tiburón blanco, han empezado a aparecer. Han llegado a ver hasta 120 individuos y han presenciado un ataque a un lobo marino. Históricamente, estos tiburones están en una zona ubicada a 18 km de la isla, en un ecosistema de lechos de algas. 

  Y hablando de algas y de estrategias de caza de los tiburones blancos, un investigador australiano, Oliver Jewell, de la Universidad de Murdoch, también ha publicado ahora una grabación de una estrategia del gran tiburón blanco que hasta ahora era desconocida. En Australia, donde hay bosques de algas kelp, un tiburón con cámara incorporada se adentra en este bosque submarino en busca de sus presas. Jewell siempre perdía la señal de los tiburones radiomarcados cuando llegaban cerca de los bosques de algas, así que adosó cámaras en sus aletas dorsales para averiguar qué pasaba. En esta imagen, el momento del marcaje: 

  Marcaron ocho tiburones y han tenido que pasar tres años hasta conseguir estas imágenes desde el punto de vista del gran blanco moviéndose sigilosamente por el bosque de kelp. Lo que pasase después nadie lo vio. No saben si cazó o no... solamente desapareció. 

Por David Nieto Maceín