FALLECE KISKA, LA ORCA MÁS SOLITARIA Y TRISTE DEL MUNDO.

 


Las orcas son mal llamadas ballenas asesinas. Pero ni son ballenas ni son asesinas. Son delfínidos y no han provocado nunca jamás un ataque a humanos en estado salvaje. Bueno, todos conocemos los acontecimientos protagonizados últimamente por orcas que están atacando a algunos barcos... pero, como ya he contado en otros posts, lo empezaron a hacer como respuesta a una agresión... y lo han ido manteniendo y transmitiendo. Pero no están atacando a las personas sino a los barcos en sí. 

Tan sólo provocan ataques a personas las orcas cautivas, enloquecidas por la condena de la privación de libertad, arrancadas de su grupo familiar, sin posibilidad de desplazarse, como a ellas les gusta, miles de millas en las aguas infinitas del océano ni de sumergirse en sus abismos llenos de diversas formas de vida, sin la posibilidad de desfogar sus energías con la caza y el juego… víctimas del estrés, condenadas a vivir de por vida entre las cuatro paredes lisas de una piscina de agua aclarada químicamente en la que tan sólo pueden dar vueltas sobre sí mismas y hacer numeritos absurdos y antinaturales para conseguir comida mientras los primates humanos vociferan a su alrededor. ¿Acaso tenemos el derecho a preguntarnos si es un comportamiento extraño o violento el que ha protagonizado una orca en esa situación? Muchas orcas viven condenas que, trasladadas al punto de vista humano, serían psicológicamente insoportables.

¿Os habéis fijado en la impresionante aleta dorsal, característica, de los machos de orca salvajes? esta aleta triangular corta las aguas y mide hasta 2 metros:Fijaos en la aleta dorsal de una orca cautiva, atrofiada por la inactividad:
La historia de las orcas en prisión es uno más de esos ejemplos del aberrante comportamiento del ser humano desde que comenzó su persecución compulsiva del dinero. Me gustaría que la leyeseis en este enlace de un artículo que escribí en otra ocasión: http://anagef.blogspot.com/2010/02/orcas-quien-es-el-asesino.html

En esta ocasión vengo a contaros que el día 9 de marzo 2023 ha fallecido una orca que vivía en la situación más triste imaginable... Se llamaba Kiska. La conocían como "la orca más solitaria y triste del mundo"... tras 43 años y 4 meses de prisión injusta por codicia humana. Kiska fue capturada en Islandia en 1979. USA había prohibido ya la captura de orcas en sus aguas, y los que negocian con la libertad de las orcas se fueron a aguas islandesas a continuar haciendo negocio. Entonces era una cría de dos años que vivía con su grupo familiar junto a su madre. Con ella capturaron a otras tres orcas. Durante los primeros tres años vivió en una piscina en Islandia y de allí la trasladaron a su encierro eterno y su tumba en Marineland en Canadá. 
Por su vida han ido pasando otras orcas que han ido muriendo o que han sido trasladadas a otros acuarios sin tener en cuenta en absoluto sus intereses, necesidades o emociones. Desde 2011, hace 12 años, Kiska ha vivido en absoluta soledad. Durante años ha sufrido comportamientos estereotipados, golpeando su cuerpo contra las paredes o nadando en círculos repetitivos, algo significativo de daño neural derivado del estrés crónico. Incluso había perdido sus dientes. 
Durante su vida en cautiverio la han hecho criar y tener cinco crías, todas muertas tempranamente. Su primera cría nació en 1992 y murió a los dos meses. En 1994 tuvo otra cría pero al año siguiente se la arrebataron para llevarla a otro acuario. Nunca más la vería porque murió tres años después. En 1997 tuvo su tercera cría y también se la quitaron a los siete meses. Tuvo otra cría en 1998 que también le arrebataron y que no llegó a los seis años. En 2004 tuvo su última cría, que tampoco llegó a los seis años de vida. 
Un dron captó las imágenes de Kiska en su soledad insoportable y fueron difundidas por el exjefe de entrenadores del acuario, Phil Dremers. Este vídeo se tomó en este pasado enero, menos de dos meses antes de su muerte. Ya hace un par de años algunos turistas habían filmado imágenes que difundieron, en las que se la veía dándose cabezazos. 
Os dejo enlaces a algunos vídeos de Kiska: 

El negocio de los delfines y orcas en cautividad atenta contra la Declaración Universal de los Derechos de los Animales aprobada por la UNESCO al menos en sus artículos 2, 3, 4, 5 y 10.

Cada vez que acudas a un oceanario o parque marino donde tengan cetáceos en cautividad, estarás dando un donativo a la tortura y condena de estos inteligentísimos animales sociales que sólo quieren vivir libres en el océano infinito.

Los cetáceos en cautividad no representan ningún papel educativo para los niños. Los ejercicios a los que se les obliga en los espectáculos son denigrantes, bochornosos y aberrantes, un insulto para su inteligencia y su espíritu de animales libres.
Mientras una orca cautiva tiene un promedio de vida de 6 años, el de una salvaje puede llegar a 60 u 80.


Por David Nieto Maceín.

ANIVERSARIO DE CECIL. LA CAZA DE TROFEOS

 

El 1 de julio de 2015, hace exactamente 6 años, ejecutaron salvajemente a un espléndido león de 13 años en Zimbabwe, un país que da permisos para cazar entre 42 y 49 leones al año. Cecil había sido la máxima atracción para los visitantes y fotógrafos de naturaleza en el parque nacional Hwange, reserva mítica de fauna salvaje. Además, científicos de la Universidad de Oxford estudiaban a este ejemplar. Los detalles de su muerte recorrieron el mundo. Cecil, que era el padre y protector de un grupo entero de leones, fue atraído fuera del parque nacional con cebos de cadáveres de elefante, y el cazador estadounidense Walter James Palmer, supervisado por el guía de caza Theo Bronkhorst, le disparó una flecha. Durante 10 horas estuvo agonizando, con terribles dolores, hasta que, al día siguiente, el sanguinario cazata le remató con una segunda flecha. Esto fue llevado a los medios y generó una repulsa mundial, generando un movimiento contra la caza de trofeos.



Fotógrafos y turistas de todo el mundo le habían conocido y nadie entendía la psicopática brutalidad de los cazatas de trofeos. El león africano es una especie en peligro crítico de desaparecer y la caza de trofeos es una causa evidente. Zimbabwe no condenó al cazata que mató a su león más famoso y tampoco EEUU. Tampoco condenaron al guía de caza ni al dueño de la finca donde se mató a Cecil que dio permiso privado. Había pagado 50.000 dólares por la vida de aquél maravilloso ejemplar. Una vergüenza asquerosa. 

De hecho, hace un año mataba en Mongolia un argali, muflón del Himalaya, una especie en peligro de extinción, para lo cuál había pagado 88.000 dólares pudiendo burlar las leyes de protección de la fauna del país sólo con su asqueroso dinero proveniente, supongo, de los ingresos de su clínica dental. Y no sólo eso. El asesino se ha mofado varias veces de la muerte del león con frases tan deplorables como estas: “¿qué es peor, la muerte de Cecil o el ataque a las torres gemelas? Después de todo, ese león no es gran cosa”.

No obstante, en 2016 y a raíz de ese asesinato y las protestas generadas, USA prohibió la importación de trofeos de león africano. Pero los cazatas de trofeos de USA siguen viajando a África para matar leones con permisos especiales de importación de trofeos. El CITES mostró que en 2017-2018 aprobaron la importación de la increíble cantidad de 150 trofeos de león africano. 19 de ellos fueron matados en Zimbabwe. En ese tiempo, Europa sacó ventaja a USA y se importaron a la UE 406 trofeos de león, 18 de los cuales fueron asesinados en Zimbabwe. El león fue la quinta especie víctima de trofeos importados a los países de la UE (con España a la cabeza).

CITES ha mostrado que de 2015 a 2018, en tres años, los trofeos de león se han DUPLICADO a pesar de que la especie está en una situación de amenaza crítica.

Además, en Sudáfrica hay cientos de centros de cría de leones con miles de ellos disponibles para su matanza por parte de cazatas de trofeos. Les crían en cautividad, se habitúan de cachorros a las personas, los turistas les acarician… de mayores pasan a recintos grandes en semilibertad, donde los cazatas les asesinan para llevarse sus trofeos. Los huesos se envían a Asia, donde sustituyen a los huesos de tigre porque el comercio ilegal de dichos huesos tiene en jaque a la población de tigres. Cientos de trofeos de leones salen de esas instalaciones de caza.

Enlaces a vídeos donde podéis ver a Cecil y sobre su muerte: 

https://www.youtube.com/watch?v=eP-nV-JSCGg

https://www.youtube.com/watch?v=vgwHH9oS3IA

https://www.youtube.com/watch?v=fSV6QMbqx2M

https://www.youtube.com/watch?v=QyNp-k0VXdM


Ahora, para conmemorar el aniversario de la muerte de Cecil, Humane Society International / Europa ha publicado este informe: “ EU Trophy Hunting by the Numbers ”, que revela que la Unión Europea es el segundo mayor importador de trofeos después de Estados Unidos. Ha analizado el periodo de 2014 a 2018, y descubierto que la UE importó en esos 5 años trofeos de 889 leones, 229 de los cuales eran leones salvajes como Cecil. Los cazatas de la UE importaron unos 15.000 trofeos de 73 especies protegidas internacionalmente (leones, elefantes, leopardos, jirafas, guepardos, rinocerontes negros, osos polares, argali, cebras…) siendo el mayor importador de trofeos de guepardo del mundo, siendo una especie que se acerca peligrosamente hacia la extinción

De hecho, siguen aumentando estas importaciones y en esos 5 años han aumentado constantemente un 40%. A pesar de eso, resulta que más del 80% de los ciudadanos de la UE encuestados siente repulsa por la caza de trofeos. España está entre los tres países que más trofeos importa, y los cazatas españoles matan ahora en USA osos, pumas y lobos cuyos restos se traen a sus casas.

Nos enfrentamos a una crisis de extinción, pero permitimos que esto suceda. 

En 2015, Francia y Australia prohibieron la importación de trofeos de león. Holanda prohibió en 2016 la importación de trofeos de más de 200 especies. El mes pasado, Reino Unido afirmó que va a implementar la prohibición de importación de trofeos más estricta del mundo y dos partidos políticos alemanes, en respuesta siempre a la petición de la ciudadanía, ha incluido la prohibición de importación de trofeos en sus programas electorales.

Parece que los legisladores europeos están desafiando el status quo de algunos gobiernos que permiten importar trofeos sin supervisión científica. El movimiento ciudadano contra la caza de trofeos ha de aumentar. La caza de trofeos es incompatible con la conservación de la biodiversidad. La eurodiputada alemana Manuela Ripa apuntó: “es importante considerar el impacto sobre la fauna que tienen los europeos que viajan sólo para disparar y traer partes del cuerpo de animales a su casa. En vez de tener caza de trofeos estrictamente regulada, me comprometo a una caza fotográfica estrictamente regulada que tendría mayor beneficio para las especies, los ecosistemas y las comunidades”.

Precisamente en Alemania se celebró una espantosa feria de caza (Jagd & Hund, Perro y Caza), en realidad una como tantas muchas que también hacen en España, donde se glorificaba la matanza de las especies más amenazadas del mundo, por "las emociones y el derecho de presumir". Allí se vendía por 3000 euros la vida de jirafas de Namibia (especie protegida por Ley) para llevarse la cabeza a casa y ponerla disecada en el salón. Aquella horrenda feria demostraba que ningún animal de especies amenazas de extinción está libre de ser asesinado por cazatas que puedan pagar por aniquilar sus vidas. Por muy poco se vende la vida de elefantes, leones, cebras, leopardos, jirafas, etc. Venden la vida de osos pardos de países de la Unión Europea, cuando están protegidos por la Directiva de Hábitats. 

En España, los cazatas de trofeo andan sedientos de conseguir que algún día se pueda asesinar oso pardo, para lo cuál intentan demonizar a la especie con constantes noticias sensacionalistas absurdas. El lobo ibérico, especie que se encuentra en una situación delicada (reducción de diversidad genética, aislamiento y una persecución incesante y bárbara), es codiciado por los pretenciosos buscadores de trofeos. Aunque sabemos que matar lobos, especialmente los ejemplares reproductores, destruye los grupos familiares y aumenta el riesgo de daños al ganado, continúa la matanza gratuita y absurda en busca del trofeo por parte de cazadores que quieren presumir delante de sus amigos. 


Un enorme ejemplar, un individuo reproductor, asesinado por un orgulloso cazata de trofeos que acaba de destruir un grupo familiar de lobos. ¿Hay derecho a esto?

¿Qué tiene en la cabeza el padre que pone a su hij@ junto al cadáver del lobo que acaba de asesinar? 



Mitos detrás de la caza de trofeos: 

https://www.youtube.com/watch?v=Ufe2clzyCAs&t=36s

Artículos interesantes: 

Vacaciones para matar animales 



REFLEXIONES SOBRE LA REPULSIVA CAZA DE TROFEOS





Este vídeo muestra la cruda realidad y crueldad del comportamiento de la sociedad humana actual y nos permite vislumbrar que nos hemos convertido en una civilización consumidora ciega. 

Los cazadores de trofeos, los cazadores de safari, ven a los animales, elefantes, leones, antílopes, como objetos de consumo. En este caso, son vidas y desaparecen para siempre y con ellas su legado genético. La caza de trofeos y la caza furtiva son, en esencia, lo mismo. La única diferencia es que el cazador de safari paga miles de dólares por el placer que siente al matar. También pagan los contribuyentes... véase el caso del rey emérito o el de los hijos de Trump, que han cazado especies en peligro de extinción y además de forma delictiva (furtiva), como asesinando a un elefante desde un avión con un rifle de alta potencia. Tanto el furtivo local que mata para subsistir como el cazador rico que mata por placer, son la causa de miles de muertes de animales de especies amenazadas

Allí donde se permite la caza, el furtivismo es más fácil. Leí un artículo que contaba que en Tanzania, allí donde se permitía la caza de trofeos, el furtivismo era o es una lacra. En dicho país, más del 60% de los elefantes fueron asesinados por el furtivismo en las mismas zonas donde se hacían safaris de caza. Una tragedia inconmensurable. Contaba también que en Selous la fauna ha sido saqueada por la caza de trofeos especialmente en los últimos diez años. Los elefantes han sido masacrados como nunca. Los leones de Ruaha, Tanzania, uno de los últimos baluartes para la especie, se mueven fuera del parque nacional y los cazadores de trofeos los eliminan. Los nativos no eliminaron millones de elefantes en el s.XX. Lo hicieron los extranjeros. Los nativos han sido expulsados de muchos lugares de África para hacer reservas y algunos de estos lugares se han convertido en cotos de caza de trofeos. 

Cuando se permite la caza de trofeos, aumenta la caza furtiva directamente. Un centenar de guardas africanos muere cada año disparado por furtivos. Y lo que más desalienta a los guardas es que se están jugando la vida por esos elefantes que después van a caer de forma legal a manos de un rico cazata en busca de un trofeo. El negocio de los trofeos mueve 200 millones de sucios dólares mientras destruye la biodiversidad de forma insostenible. El lobby cinegético contrata a investigadores y biólogos que se venden a sus intereses para que reivindiquen que la caza es buena para la conservación o incluso necesaria. 

La caza de trofeos y el furtivismo son la puntilla para la fauna que ya está mermada por esta actividad llevada a cabo durante décadas y por los efectos del cambio climático provocado por el ser humano, que está afectando incluso a sus patrones de alimentación y reproducción. 

En un momento donde la vida parece desplomarse a pasos agigantados por nuestras actividades irrespetuosas, no se puede aceptar que exista algo como la caza, menos aún la caza de trofeos. Si no es suficiente el argumento moral, tendrá que ser el caos del cambio climático el que termine con esta actividad deplorable. Se ha perdido ya el 70% de la fauna mundial. En algún momento recibiremos el batacazo. Por otro lado, mientras alguien (políticos, industria privada de caza...) se embolsa millones de dólares en muertes de animales, las comunidades locales no ganan nada. Sólo pierden su biodiversidad, su futuro. Otros gastan millones en conservación intentando solucionar lo que otros destruyen. La "caza sostenible" no existe y las empresas de caza no permite que se hagan estudios independientes sobre las especies "trofeo" en los cotos. 

La caza para sobrevivir era realizada por pueblos primitivos mucho antes de que los colonos llegasen para aniquilar a los grandes predadores. El 70% de las zonas donde se cazaba de Tanzania y el 40% de las de Zambia ya están desiertas y los operadores de caza explotan otras áreas. 

Los niños heredan un mundo terriblemente debilitado por los actos de los adultos de hoy y ayer. Es bochornoso. ¿Habrá leones salvajes dentro de treinta años? Hay recursos económicos de sobra y conocimiento científico para garantizar la conservación y esto es lo primero que habría que garantizar por respeto a los niños de este planeta.




UNA FOCA GRIS EN EL MEDITERRÁNEO.

 En noviembre apareció una foca gris (Halichoerus grypus) en la granja de atunes Tuniex, en Fuezeta, Algarve portugués. Esta especie pertenece al Mar del Norte, pero su aparición no es tan extraordinaria ya que los juveniles de esta especie, una vez se destetan y entran en el mar en las colonias de cría de las Islas Británicas, a menudo se ven empujadas por corrientes hacia el sur, especialmente en inviernos con temporales fuertes. Así, nos llegaban muchos juveniles de foca gris al centro de focas Zeehondencrèchè, en Pieterburen, Países Bajos, cuando, tras un largo viaje y por debilitamiento, aparecían varadas en las playas de las islas Frisias del mar de Wadden. 

Cada año llegan juveniles, de la misma forma, hasta el mar Cantábrico, y es común ver alguna de estas crías en alguna playa asturiana. No me cabe duda de que, de no ser por la presencia humana y sus actividades, habría focas viviendo en las costas cantábricas. 

Desde sus colonias de cría británicas, algunas de estas crías se ven arrastradas por la corriente de Portugal, que las lleva hasta el mismísimo Estrecho de Gibraltar. Por eso, el que apareciera esta foca fue un hecho ocasional, pero no excepcional. Se observó que llevaba una soga al cuello, que se creyó sería un trozo de cabo o de red de nylon, de esos que flotan por todos los mares del mundo y que constituyen trampas mortales de vida terriblemente larga. La soga le producía una herida profunda en el cuello y también tenía herida la aleta derecha. 


Días después, el 26 de noviembre, apareció en el Peñón de Gibraltar. La vieron desde una embarcación de la Policía Militar cuando descansaba por la noche en un pantalán, en la zona fronteriza, The Four Corners (las cuatro esquinas), que los andaluces conocen como curiosamente como "La Focona", aunque no por la presencia de focas, si no por la españolización de la pronunciación del nombre inglés. 



Tras su descanso nocturno en el puerto, se sumergió en las aguas al amanecer y desapareció, apareciendo de nuevo el
 10 de diciembre en el puerto Marina Greenwich de Altea, Alicante. Esto para una foca gris ya es excepcional. Ocasional es que lleguen hasta el Estrecho de Gibraltar y más ocasional que aparezcan en aguas de Andalucía, pero remontar hasta Altea sí es extraordinario. Quizás por la debilidad producida por la infección de su herida, se dejó llevar por las corrientes apareciendo en el Mediterráneo y, desde ahí, intentó subir al norte, desorientada. 


Con el objetivo de curar sus heridas y reponer su salud antes de devolverla a la mar, veterinarios de la Fundación Oceanogràfic intentaron capturarla pero, a pesar de los esfuerzos que hicieron, no fueron capaces de hacer más y desapareció de nuevo nadando hacia el norte. 


El 12 de diciembre se la vio en Cala Llebeig, El Poble Nou de Benitatxell, zona por donde se movió unos días. También estuvo en la cala de la Barraca, en Xàbia. Los veterinarios del Oceanogràfic no pudieron capturarla pero al menos fueron capaces de aplicarle una inyección de antibiótico con una cerbatana el 14 de diciembre. 


En Cala Llebeig volvió a aparecer el 15 o 16 de diciembre. Justamente, dos semanas antes, la Guardia Civil había retirado de este lugar una red fantasma y furtiva que fue detectada por Ecologistes en Acció de la Marina Alta. 

A partir de ese momento, se perdió de vista a la foca hasta que el día de Nochebuena, una semana después, nos llegó la noticia de la aparición de su cuerpo sin vida en el sudoeste de Ibiza, en las costas de Punta Porroig. Se ha podido entonces comprobar que al cuello llevaba un sedal de palangre que era lo que le producía la herida profunda y le dificultaba la respiración, y de su boca salía sedal, por lo que seguramente tuviera clavado un anzuelo de palangre. Comprobamos, una vez más, las consecuencias de la pesca brutal que destruye la vida de los mares.  


Mientras tanto, el 11 de diciembre aparecía otro juvenil de foca gris en Bermeo, Bizkaia, que era capturado, recuperado y posteriormente liberado con éxito al mar el 22 de diciembre. 

Y la mañana del día de Nochebuena, cuando apareció muerta la foca en Ibiza, aparecía varada una cría de foca gris en Asturias, en la playa de San Lorenzo, en Gijón, que fue trasladada a un centro de recuperación. 



FINAL FELIZ PARA DOS FOCAS MONJES DEL MEDITERRÁNEO


La organización MOm, con la que estuvimos hace unos años en Islas Espóradas, en el mar Egeo, en el Mediterráneo griego, ha tenido dos focas en su centro de rehabilitación en Spata. Eran dos crías recién nacidas a las que han bautizado Lena y Nicole. Fueron encontradas por lo visto en Argólida y en el norte de la isla de Eubea o Evia, aparentemente perdidas y sin su madre. Han estado casi 4 meses en su centro de rehabilitación y finalmente han sido liberadas en el archipiélago de las Cícladas.
Os traigo un vídeo de su liberación en las aguas transparentes del Mediterráneo. Vais a ver unas imágenes preciosas en las que apreciaréis la felicidad de las dos focas al verse libres en las aguas del mar, jugando entre ellas y persiguiendo un banco de peces.
Buen viaje a las dos focas monjes de nuestro Mare Nostrum.

EL DÍA DE FÉLIX RODRÍGUEZ DE LA FUENTE

Hoy es 14 de marzo, un día que todo naturalista español debería recordar pues es la fecha en la que llegó al mundo y se fue del mundo (sólo físicamente) el doctor Félix Rodríguez de la Fuente. Un 14 de marzo de hace 92 años, en 1928, nació Félix. Un 14 de marzo de hace 40 años falleció Félix. El padre de la conservación de la naturaleza en España. Murió el mismo día y a la misma hora que nació, en un paisaje que había dibujado de niño en un libro del colegio. Antes de subirse a aquella avioneta, dijo: "¡Qué lugar más hermoso para morir!".

Hoy, muchos desconocen la importancia que tuvo Félix. En el año 2000, su serie El Hombre y la Tierra fue declarada la serie mejor de la historia por la Academia de Ciencias y Artes de Televisión
A Félix tenemos que agradecer la existencia de un movimiento conservacionista en España y el que aún conservemos determinadas especies y espacios naturales.
Su primera serie de naturaleza fue "Alas y Garras", sobre aves, con tres películas, especialmente centrado en las aves rapaces. Fue en los años 60. Su influencia en la conservación de las rapaces empezó a ser grande y después, decisiva, en una época en la que todos los predadores eran considerados especies a exterminar. Fue entonces uno de los primeros fundadores de la que fue la primera asociación "ecologista", organizando el Comité Internacional para la Conservación de las Aves. Se dedicó a difundir un mensaje de amor por la naturaleza, escribiendo y hablando en radio y televisión.
Félix se enamoró de África y allí descubrió el origen del ser humano con intensidad y su propia unión con la Tierra. Tanzania, Kenya, Uganda, etc... viviendo con masais y pigmeos se sintió profundamente realizado.
Su segunda película fue "El maravilloso mundo de los pájaros", también de los 60, que obtuvo importantes galardones y premios. A partir de ahí, no paró de producir películas de naturaleza, como la francesa "Operación Cernícalo".
Fue en 1968 cuando es enviado a África para realizar reportajes sobre fauna salvaje. Fueron 15 reportajes que se llamaron "Serie Africana" de Blanco y Negro, que tuvieron enorme éxito. Entonces publica "Animales salvajes de África oriental", especialmente dedicado a los niños.
Ya tenía un programa de educación ambiental llamado "Televisión Escolar". Félix fue el pionero en la sensibilización ambiental en España.
Pronto nació su serie "Planeta Azul" y redactó la Enciclopedia Salvat de la Fauna, una obra magna que fue traducida a casi 20 idiomas y que hoy día sigue siendo una referencia para todo zoólogo y naturalista. Una obra que fue el mayor éxito editorial de España después de El Quijote, ¿sabíais eso?. Para los niños escribió multitud de artículos, libros y cuadernos de campo, con los que aprendimos todo lo lo que necesitábamos para enamorarnos de la fauna y de la VIDA.
Félix fundó ADENA en España, y lo que de ello se derivó fue WWF, nada más y nada menos. Félix ideó el primer programa de educación ambiental para los niños en España: el Club de los Linces, de ADENA. Y les educó mucho más allá de la información sobre la VIDA. Su programa didáctico "Félix: el amigo de los animales" fue el espacio televisivo educativo de mayor éxito de la historia de la televisión española. Quería hacer una "zoología vivida desde la naturaleza para despertar el respeto a la vida y el cariño a los animales". Creó una experiencia pionera en educación ambiental en sus campamentos de las Hoces del Riaza. Ideó premios para niños sobre protección de la naturaleza.


Félix tenía programas maravillosos de radio bautizados por él como "La Aventura de la VIDA", "Objetivo: salvar la naturaleza" o "Planeta Agua" con los que maravilló y educó a su público. Su influencia fue grandiosa en aquél momento. Después vino "El hombre y la Tierra", su obra cumbre, esa serie jamás igualada que él creó y que todos conocemos. Esta obra ganó varios festivales científicos y fue el mayor archivo de etología imaginable. En 2000 fue nombrada la Mejor Producción de la Historia de la Televisión por la Academia de las Ciencias y las Artes. Eran los años 70. Murió por esa serie porque creyó en su mensaje. Lo dio todo hasta el final. Félix logró lo que nadie había conseguido hasta entonces: cambiar las actitudes de millones de niños y adultos hacia los animales, árboles y paisaje, e inculcarnos un amor a la VIDA que nadie antes nos había sabido presentar de forma tan excitante.No sólo eso. Félix R.de la Fuente creó refugios para la fauna, luchó por lugares como las hoces del Riaza, el Cañón de Añisclo, el Pirineo entero, la Laguna de la Nava, El Monte de El Pardo, la Laguna de Gallocanta, Doñana, la dehesa del Saler, las Tablas de Daimiel (que consiguió que protegieran cuando iban a ser desecadas), el Archipiélago de Cabrera. Fundó y dirigió la Comisión para la Conservación del Archipiélago de Cabrera, por el que luchó hasta su muerte. En otros lugares del mundo luchó por la misma causa. En Venezuela hizo que el Hato del Frío, en los Llanos del Orinoco, fuera protegido como Reserva Integral. Y, algo de una importancia vital, luchó como nadie por la cultura y la vida de las tribus indígenas. Él y su amigo Miguel de la Quadra Salcedo fueron pioneros en transmitirnos la problemática preocupante de los indios orinoco-amazónicos.Luchó por la conservación de las rapaces y de todos los depredadores, que eran considerados alimañas a exterminar. Luchó para conseguir una moratoria a la caza de ballenas, y en 1970 consiguió lo impensable: que las Cortes se planteasen la protección del lobo. Creó la primera comisión para la conservación del lobo ibérico. Gracias a Félix, se consiguió una primera figura de protección para el lobo y el lince ibérico. Difundió la problemática del lobo por todo el planeta. Si no fuera por Félix, el lobo ibérico no existiría hoy.Realizó estudios que llevaron a la protección de las rapaces al demostrar que eran beneficiosas. En 1961 presentó el anteproyecto de ley para la protección del halcón peregrino, especie en la que era considerado como uno de los mayores expertos del mundo. Creó la Operación Halcón. En 1966 consiguió que las aves rapaces fueran protegidas por la ley. Consiguió terminar con la Junta de Extinción de Animales Dañinos. Reintrodujo el cernícalo en Francia, allí donde ya habían acabado con él.Félix era, como él dijo, un "naturalista enamorado de la VIDA". Consiguió también la protección del urogallo. Denunció sin tregua delitos medioambientales de toda índole.
Una semana antes de aquél fatídico 14 de marzo de 1980, todavía el infatigable Félix se encontró con el Rey y los representantes del Gobierno para hacerles entrega, ahí es nada, de la Estrategia Mundial para la Conservación de la Naturaleza UICN. Aquél fue su último discurso en público y el arranque del conservacionismo basado en el desarrollo sostenible. Nada más y nada menos.
Días antes, el 2 de marzo, reiteró, en una entrevista en TV, que se iba a reencarnar en un gran lobo blanco de la taiga. Y Félix se fue a la Taiga; a Alaska. Y no regresó más. Pero nunca murió.

Parte de mí mismo palpita en las publicaciones y en todas las aportaciones a la inmensa, eterna y propicia Madre Naturaleza que nos ha engendrado y espera nuestro retorno a su seno. Félix R. de la Fuente.

Por David Nieto Maceín. 14 marzo 2020

LA SINCRONÍA EXTREMA DE LOS ZIFIOS POR EL MIEDO A LAS ORCAS



Los zifios son cetáceos odontocetos (con dientes), misteriosos, muy desconocidos, difíciles de ver... se han descrito 21 especies aunque algunas sólo en base a restos encontrados en las costas. Son cetáceos que bajan muy profundo. En aguas españolas hay presentes tres especies: el zifio de Blainville, el zifio de Cuvier y el zifio de Gervais... aunque del zifio calderón boreal hay varias citas (raras) en Canarias.   

El zifio de Blainville mide unos 4.5 metros y pesa una tonelada, y vive en aguas tropicales como Hawaii o Bahamas aunque también se les ha visto en Islandia o en Sudáfrica. En El Hierro, Islas Canarias, se les observa con frecuencia y son sedentarios. Viven en pequeños grupos de hasta 7 individuos, bajan muy profundo a alimentarse (a 900 metros) sobre todo de calamares. 

El zifio de Cuvier (o ballenato de Cuvier) mide 6.5 m o 7 en el caso de las hembras y pesa 3 toneladas. Es el mamífero que más profundidad alcanza (3.000 m) y más tiempo puede estar bajo el agua (hasta la friolera de 2 horas y 17 minutos registrados). Tiene una distribución más amplia y está presente en el Mediterráneo, siendo el cetáceo más misterioso de este mar. 

El zifio de Gervais mide unos 5 metros y pesa 1.200 kg, es uno de esos que se ha encontrado varado en diferentes lugares del mundo (desde norteamérica a África, Gran Bretaña o Canarias) pero nunca había sido visto vivo hasta 1998. Desde entonces, sólo se han visto 10 veces y se han tomado 3 o 4 fotos, 2 de ellas creo que en Canarias. 

Acabo de leer un estudio muy interesante de Natacha Aguilar de Soto sobre el buceo grupal de ambas especies, que ha estudiado en El Hierro (al zifio de Blainville), y en Azores y Mar de Liguria (al zifio de Cuvier). Ha comprobado algo fantástico sobre la adaptación filogenética a nivel conductual que ambas especies han desarrollado para evitar a su predador natural, la orca. 


Los zifios, como otros cetáceos, para buscar los calamares de los que se alimentan a grandes profundidades, usan su propio sonar: la ecolocalización. 
Otros cetáceos que capturan también calamares a grandes profundidades, han desarrollado estrategias sociales y defensivas diferentes a las de los zifios. Mientras los calderones y los cachalotes viven en grupos que hacen frente a las orcas como sistema defensivo y dejan a las crías en superficie a cargo de otros individuos del grupo (cuidado aloparental) mientras bajan profundo para alimentarse, los zifios ni se defienden ni dejan a nadie arriba. 

VIVIR EN UN MEDIO DE MIEDO

Natacha ha comprobado que los miembros del grupo de zifios muestran una sincronía absoluta cuando bajan. Permanecen en profundidad el mismo tiempo, emiten sonidos de ecolocalización durante el mismo tiempo, y suben coordinadamente.  

Bajar a tanta profundidad supone un gasto de energía inmenso así que deberían aprovechar todo el tiempo disponible abajo para buscar comida. Pero los zifios sólo aprovechan una parte de ese tiempo puesto que usan la ecolocalización solo cuando están a gran profundidad. Después, suben lentamente, en silencio y lo hacen en diagonal y no verticalmente como calderones y cachalotes, lo que resulta más costoso. Suben de forma coordinada y en dirección impredecible y, curiosamente, se desplazan un kilómetro en horizontal desde que su última vocalización en profundidad. 

¿Por qué esa pérdida de tiempo a gran profundidad? ¿No deberían aprovechar para estar alimentándose ya que estar abajo supone tanto esfuerzo? Pues es que parece ser que reduce el riesgo de ser detectado por orcas. 
¿Por qué suben en diagonal? Se pensaba que sería para mitigar los efectos de la descompresión, pero no se encontraron nunca mecanismos fisiológicos para corroborarlo y no tenía mucho sentido porque la velocidad de ascenso variaba. Los calderones, que tienen tamaño similar, suben de forma vertical, como los cachalotes, que son más grandes. Calderones y cachalotes suben emitiendo llamadas para comunicarse con los individuos del grupo que se quedaron en superficie. Los zifios suben en absoluto silencio. Nadie les espera arriba. Y es que viven bajo alerta, en un paisaje de miedo, en el que puede aparecer el gran predador en cualquier momento. 

LA ORCA, EL GRAN PREDADOR

Parece que todo está relacionado con una adaptación antipredadora en defensa contra la detección por parte de las orcas. Las orcas tienen una capacidad auditiva portentosa y ejercen la detección pasiva. Son auténticas centrales de escucha pudiendo detectar desde infrasonidos por debajo de los 200 Hz hasta sonidos más allá de los 20.000 Hz y cualquier variación, por mínima que sea, les avisa de la presencia de un animal. A veces, se desplazan en silencio intentando escuchar los sonidos de sus presas, y los pueden escuchar a enormes distancias. Una vez detectan a su presa, se acercan en silencio y aparecen de forma sorpresiva y muy rápida. Yo mismo pude comprobar cómo las orcas mataban literalmente de un susto a un enorme atún, así que posiblemente podrían hacer lo mismo con un mamífero. 
La orca es el predador más poderoso del planeta y además es tremendamente inteligente y puede desarrollar estrategias nuevas adaptadas al momento. Pero su capacidad de inmersión es limitada si la comparamos con calderones y zifios. Una orca puede arrancar un atún de un anzuelo a mil metros de profundidad pero normalmente no baja más de 20 metros. Para cazar cetáceos tienen que gastar mucha energía y no suelen estar bajo el agua más de diez minutos. A los cetáceos los capturan siempre cerca de la superficie. Así es que los zifios, cuando están en profundidad, se encuentran a salvo del ataque de las orcas. Pero las orcas pueden detectar el biosonar de los zifios cuando estos están cazando e ir en su busca para esperarles arriba en superficie. 

LOS ZIFIOS SE UNEN Y SE COORDINAN PARA EVITAR A LAS ORCAS

Lo que hacen los zifios es bajar en silencio y de forma absolutamente coordinada para, alcanzada una buena profundidad, separarse y empezar a cazar cada uno por su cuenta utilizando el biosonar tanto para localizar a sus presas como para saber dónde se encuentran sus compañeros. Una vez terminado el lance, se reúnen de nuevo y suben juntos, perfectamente coordinados, a la vez, a la misma velocidad, totalmente cronometrados, y en absoluto silencio. Lo harán en diagonal y se desplazarán un kilómetro en horizontal desde el último punto donde emitieron sonidos. 

Bajan juntos (no muy juntos, entre ellos puede haber de 11 a 305 m de distancia según el estudio), pero perfectísimamente coordinados, a la vez, y empiezan a emitir sonidos cuando han llegado a 450 metros de profundidad. Seguidamente se separan a una media de 287 metros horizontalmente unos de otros (máximo de 468 m) para cazar pero compartiendo el tiempo de inmersión y el de uso del biosonar. Cuando termina la fase vocal, se acercan todos y se "juntan" a una media de 127 m para subir todos a la vez y coordinados (entre ellos la distancia será de 28 m a 297 m). Es decir, en todo momento permanecen unidos unos a otros por una correa acústica. 

SER MISTERIOSO -SILENCIOSO E IMPREVISIBLE- SALVA AL ZIFIO

La ventaja de subir juntos es que no tienen que vocalizar para comunicarse con los que están arriba como calderones y cachalotes porque no dejan a nadie arriba. Pero eso sí... el subir puede suponer el riesgo de que las orcas les hayan detectado en la fase vocal y estén esperándoles arriba, en el crítico momento en que suben a respirar. Por eso realizan esa ascensión en diagonal, y no vertical como calderones y cachalotes, que les aleja a un kilómetro del último punto en el que vocalizaron en profundidad, lo que supone un radio de incertidumbre para la orca de 3 km2, en los que la orca tiene que buscar visualmente puesto que si utiliza su sonar alertaría a los zifios, que se alejarían rápidamente durante la ascensión. 

Suben en una dirección que les aleja de la posición de superficie que sería predicha por la orca que escuchó pasivamente los últimos sonidos emitidos abajo. Las orcas que esperasen arriba tendrían que encontrarles en los 2,5 minutos en los que los zifios están en superficie. El rango de detección visual máximo en la mayoría de los océanos es de unos 50 m bajo el agua y la velocidad de la orca de 2 m/seg, así que la orca puede cubrir visualmente tan sólo un 1.2% del área en la que puede aparecer el zifio. Si hay más orcas, la probabilidad de éxito aumenta, pero sigue siendo baja con la estrategia del zifio. Cuando los zifios suben a superficie, realizan unas inmersiones menos profundas y silenciosas que no son alimenticias, en las que bajan a 400 m y permanecen 25 minutos, desplazándose unos cientos de metros en horizontal. 

LAS DESVENTAJAS DE LA COORDINACIÓN GRUPAL 

¿Y no podría ser que la sincronización de los zifios fuera sólo debido a que tuvieran ciclos de buceo muy estereotipados? Esta hipótesis ha sido cubierta y descartada por Natacha y su equipo y comprobaron que la coordinación era activa entre individuos y que, de hecho, cuando se separan, desaparece toda coordinación entre ellos. 
Los zifios están coordinando estrechamente sus inmersiones profundas de alimentación las 5 horas diarias que las realizan. Es el tiempo en el que podrían ser detectados por las orcas, en el cual intentan capturar de 20-30 presas. Un grupo de cinco zifios tendrán que encontrar de 100-150 presas en los 20 o 30 minutos en los que pueden ecolocalizar dentro del área limitada por la distancia en la que pueden escucharse unos a otros. 

Un detalle importante es que para que haya tal coordinación tienen que limitar la duración de las inmersiones a las capacidades de todos los individuos del grupo. Si hay individuos de menor tamaño o edad, se reduce la eficacia individual porque todos bajan el mismo tiempo y permanecen el mismo tiempo. Esto explica quizás el tamaño inusualmente grande de los bebés de zifio, que son la mitad del tamaño de la madre en vez de un tercio como otros odontocetos. Así, pronto están preparados para bucear profundo. Y por eso las hembras son iguales de tamaño o más grandes que los machos, al contrario que en otras especies. Cuanto más iguales sean, más armonizados para coordinar las inmersiones. 
En otras especies de buceo profundo, como el cachalote, dejan a los jóvenes en superficie bajo cuidado aloparental, con sus cuidadoras mientras realizan inmersiones más cortas y menos profundas. 

¿POR ESO SU ESPECIAL SENSIBILIDAD A LOS SONARES MILITARES?

Los zifios son los cetáceos más afectados por los sónares militares. Ha habido varamientos masivos en Canarias muchas veces tras pruebas militares. De 8 varamientos con varias especies de zifios a la vez conocidas en el mundo, 5 fueron en Canarias, por un lado por la presencia de zifios. En 2002, aparecieron 14 zifios varados en Canarias tras ejercicios navales en Fuerteventura. En 2004 la OTAN hizo unas maniobras a 70 millas de Fuerteventura y aparecieron 4 zifios muertos. En 2006 murieron 4 zifios tras otras maniobras militares. 

Esto podría explicarse ahora pensando que puede haber una respuesta de miedo y huida extrema que les empuje más allá de sus límites fisiológicos, subiendo sin la descompresión necesaria, sufriendo daños similares al Síndrome de Descompresión Agudo Severo que afecta a los buceadores. 

Cuando detectan sonidos de orcas y sonidos de sonar de frecuencia media, muestran reacciones de miedo muy intensas en una huida extrema. Cualquier sonido de un tono por encima del ambiental podría producir la respuesta antipredatoria del zifio en una huida desesperada. Hay que tener en cuenta que cuando se reproduce un sonar o sonidos de orcas a niveles apenas audibles, ya se produce la respuesta de huida en silencio del zifio. Por eso en 2004 se estableció en Canarias una moratoria anti-sónar que acabó con las muertes masivas de zifios y que fue un referente mundial. 

Os voy a dejar aquí un vídeo increíble relacionado con todo esto. 


Por David Nieto Maceín.